La société spatiale SpaceX souhaite rendre possible l’envoi de messages texte via ses nouveaux satellites Starlink avec la technologie Starlink – Direct to Cell dès cette année aprés un premier échanges de messages rendu possible le 8 janvier 2024. SpaceX, ou Space Exploration Technologies Corp., est une entreprise aérospatiale fondée par Elon Musk en 2002. Depuis sa création, SpaceX a connu une trajectoire historique remarquable.
En 2023, SpaceX a réalisé 96 missions réussies et a transporté en toute sécurité 12 astronautes supplémentaires en orbite. Cette société a aussi effectué deux essais en vol de Starship et a plus que doublé le nombre de personnes connectées dans le monde grâce à Starlink. Le lancement de satellites Starlink du 2 janvier 2024 était le premier de l’année pour SpaceX. Cependant, de nombreux autres suivront : la société a déclaré qu’elle prévoit de réaliser 144 missions orbitales en 2024, ce qui surpasserait son record de 98 établi l’année dernière.
SpaceX a réussi à envoyer et à recevoir plusieurs messages texte via des téléphones portables grâce à ses nouveaux satellites Starlink équipés de la technologie Direct to Cell, permettant aux smartphones d’accéder directement à la connexion téléphonique et à Internet, a annoncé l’entreprise ce mercredi.
Direct to Cell : une révolution dans les télécommunications
La technologie Direct to Cell est une innovation utilisée par SpaceX pour permettre aux satellites de la constellation Starlink d’établir une connexion directe avec les téléphones mobiles, contournant ainsi le besoin de passer par des infrastructures terrestres telles que des tours de téléphonie. Cette approche vise à offrir une connectivité plus rapide et plus directe aux utilisateurs, en éliminant une partie des limitations associées aux réseaux terrestres.
Dans les réseaux terrestres traditionnels, les tours de téléphonie sont fixes, mais dans le cas d’une constellation de satellites en orbite, ils se déplacent à des vitesses élevées par rapport aux utilisateurs sur Terre. Cette mobilité des satellites nécessite des transferts constants entre eux pour maintenir une connexion stable avec les téléphones mobiles. La technologie Direct to Cell de SpaceX sur les satellites Starlink surmonte ces défis en utilisant des composants innovants tels que du silicium personnalisé, des antennes en phase, et des algorithmes logiciels avancés.
Grâce à cette technologie, les satellites équipés de Direct to Cell peuvent fournir des services de communication standard, tels que la transmission de messages texte, de données, de voix et même d’Internet des objets (IoT) directement aux téléphones mobiles des utilisateurs sur Terre. Cette approche promet d’améliorer la connectivité mondiale en offrant une alternative efficace, surtout dans les régions où les infrastructures terrestres traditionnelles sont limitées.
La société spatiale SpaceX souhaite rendre possible l’envoi de messages texte via ses nouveaux satellites Starlink avec la technologie Starlink – Direct to Cell dès cette année, et elle prévoit de lancer des services de voix, de données et d’Internet des objets (IoT) d’ici 2025.
Dans un communiqué, la société d’Elon Musk indique que le premier échange de messages texte « utilisant le spectre du réseau T-Mobile » a eu lieu le 8 janvier, six jours après le lancement et la mise en orbite des satellites Starlink équipés de la technologie Direct to Cell.
La société a dû surmonter plusieurs défis pour établir une connexion entre les satellites Starlink et les téléphones mobiles des utilisateurs:
« Dans les réseaux terrestres, les tours de téléphonie sont fixes, mais dans un réseau de satellites, elles se déplacent à des dizaines de milliers de kilomètres par heure par rapport aux utilisateurs sur Terre. Cela nécessite des transferts continus entre les satellites et la prise en compte de facteurs tels que le déplacement Doppler et les retards de synchronisation, qui rendent les communications entre le téléphone et l’espace difficiles. De plus, les téléphones mobiles rencontrent d’énormes difficultés à se connecter à des satellites situés à des centaines de kilomètres en raison de la faible gain d’antenne et de la puissance de transmission », a détaillé la société Starlink.
Pour surmonter ces difficultés, les satellites avec la technologie Direct to Cell « sont équipés d’un silicium personnalisé innovant, d’antennes en phase et d’algorithmes logiciels avancés » et peuvent fournir un service LTE standard aux téléphones mobiles sur Terre.
Sur son compte X, SpaceX a publié la photo des premiers messages envoyés via ses satellites. La correspondance entre les deux téléphones a commencé par le mot « Hellow », une manière informelle d’écrire ‘bonjour’ en anglais. L’image montre que les employés ont réussi à envoyer non seulement des messages texte, mais aussi des emojis. Cependant, on observe que l’ordre des messages sur les deux téléphones est différent, ce qui peut s’expliquer par le fait que tous les messages n’ont pas atteint leur destinataire en raison de difficultés de connexion.
Le futur du réseau de satellites Direct to Cell
Suite au succès du premier envoi, l’entreprise a affirmé que son objectif sera de « développer rapidement le réseau de satellites Direct to Cell et de lancer rapidement une constellation de centaines de satellites pour fournir des services de texte en 2024 et des services de voix, de données et d’Internet des objets (IoT) en 2025 ».
Malgré ces plans, la société a encore besoin de l’autorisation des autorités compétentes pour offrir ces services commercialement. « La connectivité directe par satellite aux téléphones mobiles aura un impact énorme dans le monde entier, aidant les gens à communiquer où et quand ils le souhaitent ou en ont besoin », a souligné la présidente de SpaceX, Gwynne Shotwell.
Article: Internet en antarctique: Starlink relie désormais les sept continents
